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彦根市の市街地部を東から西に流れる芹川は、鈴鹿山系の霊仙山ならびに高室山に源を発し、緑濃い多賀町の山間部から田園地帯を流れ下り、彦根市の市街地を通り琵琶湖に注いでいます。 　流路の延長は、約17kmあり、現在の河道に改められたのは城下町建設（1603年）の頃です。 　以降、380年以上もの長い年月の歴史をきざみながら、私たちにすばらしい空間を提供してくれています。 　過去の一コマを写真でご覧に入れましょう。

芹川での馬駆け風景

いつ頃始められたのか、はっきりわかりませんが、たくさんの見物客が見守るなか、芹橋をスタートし新町まで一気に駆けぬけるものです。

今では車の対向が可能なコンクリート製の橋となっていますが、この頃は木で造られた橋でした。しかし、この橋も昭和34年9月26日の台風15号により流失してしまいました。 　写真に写っているケヤキや竹林は、今なお当時の様子をとどめています。

木造の後三条橋

台風15号による後三条橋の流失

下の4枚の写真は、ほとんど同じ位置から芹橋を写したものです。 　左上と右上の写真を見ると、橋は木造ですが、右上の写真には木造の火の見櫓が写っています。左下の昭和期の写真になると、すでに橋はコンクリート製に変わり、火の見櫓も鉄製に変わっています。現在では、火の見櫓もなくなり、護岸もコンクリートで整備されています。時の経過とともに、周囲の様子もこのように変化してきました。

	時代不明	大正14年、平田山火葬場へ向かう 芹橋上での葬儀の列
	昭和期、平田山火葬場へ向かう 芹橋上での葬儀の列	昭和63年2月

芹川の観察ガイド